Artykuły
Droga do Indii
Kolejny z wielkich podróżników to Vasco da Gama – portugalski odkrywca, który jako pierwszy dotarł drogą morską z Europy do Indii. Jak już wcześniej wspomniano, ludzie usilnie pragnęli znaleźć drogę morską do Indii. Po raz pierwszy udało się to właśnie temu Portugalczykowi.Trasa wyprawy przebiegała przez Atlantyk, w pobliżu Wysp Kanaryjskich i Wysp Zielonego Przylądka. Część drogi do Przylądka Dobrej Nadziei była już dobrze znana, jednak rejs nie należał do łatwych. Vasco musiał poradzić sobie z buntami, z gwałtownymi sztormami, a także ze szkorbutem wśród załogi. Dopiero 16 grudnia wyprawa minęła Fish River i dalej kontynuowała żeglugę po wodach nieznanych dotąd Europejczykom. Podczas Bożego Narodzenia wybrzeże, które wówczas mijali, nazwali Natalia (późniejszy Natal). W styczniu dotarli do wybrzeża dzisiejszego Mozambiku, kontrolowanego wówczas przez Arabów wschodniego wybrzeża Afryki, które jednocześnie stanowiło część sieci handlowej Oceanu Indyjskiego. Kiedy byli już tak daleko, da Gama wynajął w Malindi pilota, który dalej poprowadził ekspedycję przez część drogi do Kalikat, na południowo-zachodnim wybrzeżu Indii. Gwałtowne negocjacje z miejscowymi władcami spotkały się z oporem handlowców arabskich. Ostatecznie da Gama zdołał uzyskać ugodę handlową, lecz był zmuszony odpłynąć bez ostrzeżenia po tym, jak radża Kalikatu starał się skłonić go do pozostawienia wszystkich towarów. Miała to być forma zabezpieczenia. Da Gama zatrzymał jednak towary, ale pozostawił kilku Portugalczyków z poleceniem prowadzenia stacji handlowej.
W drodze powrotnej wielu członków załogi zmarło, a to za sprawą panującego szkorbutu. Do Portugalii dopłynęło zaledwie 55 osób. Po swoim powrocie do Portugalii, da Gama został szczodrze wynagrodzony jako człowiek, któremu udało się sfinalizować plan, którego realizacja zajęła aż osiem lat.
Da Gama ogromnie przyczynił się do sukcesów Portugalii, a także szybkiego wzrostu jej potęgi kolonialnej. Połączenie przebiegłości, polityki i siły militarnej, dało Portugalii silną pozycję handlową na Oceanie Indyjskim. Wśród rodaków Vasco da Gama zyskał ogromną popularność, natomiast jego czyny opiewali poeci i wędrowni śpiewacy.